La Photo de Madame Prat

Comment la photographie à l’époque de Cézanne transformait-elle chaque portrait en une scène théâtrale, où poses figées et retouches artistiques immortalisaient les moments clés de la vie ?

Sur cette photo Madame Prat, élégamment vêtue, pose avec un vélo « col de cygne » plus adapté aux femmes vêtues d’une robe en leur permettant un enjambement plus facile. Madame Prat est présentée « en action », les deux pieds sur les pédales du vélo, mais la béquille qui lui permettait de tenir en équilibre a été effacée.

A cette époque, le studio Henry Ely se consacrait essentiellement à la réalisation de portraits pour lesquels il était très réputé. Le salon de pose pour les prises de vue se trouvait au premier étage du studio. Un décor y était préparé avec des meubles et des accessoires divers pour personnaliser la photographie. Il était installé devant un fond représentant un paysage d’extérieur ou un intérieur. Pour la photo de Madame Prat le fond peint représente un extérieur avec des plantes, un muret, une sorte d’arceau sur la gauche et une colonne à droite. Le tapis au sol renforce cette impression d’extérieur adapté au sujet présenté.

Ce type de portrait était réalisé en studio lors « des grandes occasions », des naissances, des communions ou des mariages et pour des portraits de famille. Les albums destinés à être transmis de génération en génération commençaient à se constituer depuis la fin du 19ème siècle.

Ainsi, à travers des mises en scène soigneusement élaborées, la photographie de Madame Prat illustre non seulement une tendance artistique de l’époque mais aussi un symbole de changement social.

En effet, longtemps décriée par des médecins et de nombreux hommes, l’utilisation du vélo par les femmes avait pris une place importante depuis la fin du 19ème siècle. De nombreuses femmes le considéraient alors comme un outil de leur émancipation car il leur donnait une plus grande liberté. Ce moyen de locomotion était facile à utiliser et les femmes gagnaient le droit de se déplacer par elles-mêmes. Malgré sa tenue très classique pour les femmes de milieu aisé à cette époque, Madame Prat voulait probablement se montrer « moderne » dans ce portrait.

Suivez nous chaque semaine et retrouvez cette photo à l'exposition "L'Aix de Cézanne" 
Henry Ely – Aix 

Achetez dès à présent votre e-billet sur aixdecezanne.com 

📍Hôtel de Boadès – Aix en Provence ⏳1er juillet – 31 octobre 2025 
Ouvert tous les jours ⏰ De 10 h à 13 h et de 14h à 19 h